Состоит из 68 глав.
Написана, вероятно, ок. 150 г., ибо св. Иустин замечает в ней, что «Христос родился 150 лет тому назад при Квирине» (1 Апол. 46).
В этом произведении св. Иустин обращается к правителям Римской империи призывая их составить истинное мнение о религии Христовой.
Он говорит, что:
1) преследование христиан за одно только имя является неразумным и несправедливым,
2) обвинение их в различных преступлениях — неосновательно и ложно
3) образ жизни и вероучение христиан отличаются чистотой, непорочностью и святостью.
Также содержится подробное изложение христианской догмы и описание богослужения.
Философом назвал его Тертуллиан.
Это именование сохранилось за ним не только потому, что по своему образованию он философ, но и потому, что он один из первых, кто положил начало христианской философии.
Родился он в конце I или в начале II вв. (обычно дату его рождения определяют примерно 100 г.) в древнем самарийском городе Сихеме. (Сихем — современный Наблус был разрушен во время иудейской войны 70 г., а затем вновь восстановлен императором Флавием Веспасианом и получил наименование «Флавия Неаполь» — «новый город Флавия»).
Родители св. Иустина принадлежали к числу римских или греческих колонистов.
Он сообщает имя своего отца (Приск) и деда (Вакх).
Иустин пришел к христианству через разочарование в философии. Он много искал истину и разочаровался в стоиках, перипатетиках, пифагорейцах, платоновской философии.
Христианство принял после встречи и разговора на берегу моря с одним старцем-христианином. Св. Мефодий Патарский и Евсевий считали, что этим старцем был «Муж апостольский», может быть св. Поликарп Смирнский.
Обращение и крещение произошли, вероятно, между 132 и 137 гг.
Всю свою жизнь после обращения посвятил миссионерству.
Уже по обращении в христианство Иустин получил свой «паллиум» (одежда, которую носили философы) в Эфесе.
Много путешествовал и побывал, в частности, в Александрии.
В правление императора Антонина Пия (138–161) св. Иустин прибыл в Рим, где и провел последние годы жизни. Там он открыл одну из первых христианских школ, созданную, скорее всего, по типу частных философских школ.
Привлек к себе немало учеников.
Наиболее известный ученик — Татиан.
Главным противником св. Иустина стал философ кинической школы Кресцент (греч. Крискент).
Св. Иустин предвидел свою мученическую кончину, говоря:
Так и случилось: св. Иустин вместе с шестью учениками своими по доносу был арестован префектом Рима Рустиком (Рустик занимал эту должность в 163–167 гг.); после суда мученики были обезглавлены.
В сборнике Симеона Метафраста сохранились «Мученические акты», повествующие о казни св. Иустина и его учеников.
Написаны вскоре после кончины мучеников.
Считаются подлинными.
«Учитель Церкви с ревностью и духом апостольским, по страдальческой кончине мученик Христов, философ по имени и образованию»
«Я ожидаю, что буду пойман в сети и повешен на древе кем-либо из тех, о которых я упомянул, по крайней мере, Кресцентом»
(2 Апол. 3, 1~3).
