Этот «котел» стал первым долговременным окружением вермахта на Восточном фронте. Все выжившие в этом сражении гитлеровцы были награждены особым знаком отличия – «Холмским щитом», а командовавший обороной генерал Шерер удостоен Рыцарского креста. Однако немцам пришлось заплатить за Холм непомерную цену, понеся тяжелые потери и в пехоте, и в десантниках, и в авиации.
Как Красной армии удалось отсечь вражескую группировку и отразить первые попытки деблокирования «котла»? Что позволило «боевой группе Шерера» 105 дней продержаться в полном окружении, получая снабжение лишь по воздуху (после утраты единственного аэродрома немецким десантным планерам приходилось садиться прямо на городские улицы, а хлебный паек был снижен до 300 грамм в день)? Как противник смог прорвать окружение и почему Красной армии так и не удалось «растоптать» Холмский «котел»?
Эта книга – первое отечественное исследование одного из самых ожесточенных сражений 1942 года, основанное на архивных документах обеих сторон и журналах боевых действий.