Бывший-босс. Ты мой папа?

– Метельская, мне нужна невеста.

– Простите, что?

– Фиктивная. На пару дней. Мне необходимо предоставить своей семье убедительное доказательство своего благополучия на личном фронте. Вы подходите на роль моей невесты.

– Потому что я умею варить кофе?

– Кофе вы варите на редкость отвратный, однако у вас есть ребёнок, что добавляет достоверности этой истории.

– И вы хотите..?

– Арендовать вас и вашего сына. Назовём это деловым соглашением. Вы получите деньги, я – решение своей проблемы. Всё просто.

Не знаю, что хуже – сам факт предложения или то, что я его всерьёз рассматриваю. Но деньги мне действительно нужны.

А может, в Новый год и правда случаются чудеса?

– Я предлагаю сделку. Хочешь, подсоблю в поимке твоего грабителя? У меня крепкие связи в местной полиции. Отомстишь подлецу. Взамен просто притворись моей невестой на пару дней.

Заторможенно хлопаю глазами. Я ведь ослышалась, да?

– Что?

– Это важно для моего бизнеса. Ты меня знаешь, я знаю тебя. Нам не составит труда убедительно сыграть пару влюблённых.

– С чего ты взял, что я помню чувства, что нас связывали?

В глазах Марка вспыхивает знакомая упрямая искра. Он делает медленный шаг в мою сторону.

– Ну, если забыла, я могу напомнить…

Вместо подарка обнаружила под ёлкой мужа с любовницей? Не беда! Отлупи предателя палкой колбасы и возьми билет в родной город. В аэропорту обчистили до нитки? Не страшно! Номер люкс уже оплачен. В соседнем люксе бывший? А вот это уже проблемка…

— Репетиторство?

— У меня французские партнёры. Мне нужно знать язык.

— Ты издеваешься? После всего, что было? После всех тех унижений ты…

— Хватит драматизировать, — с металлом в голосе. — Оставим детские обиды в прошлом. Так что, берёшься?

— Никогда!

Он медленно встаёт, возвышаясь теперь надо мной.

— Так не получится, Юля. Отказов я не принимаю.

Я должна сказать «нет». Должна развернуться и уйти. Но в его взгляде читается вызов. Он уверен, что я снова сломаюсь, что проглочу всё, как в школьные годы, когда он издевался надо мной совершенно безнаказанно, а моё влюбленное сердечко исходило кровью.

Но теперь всё иначе. Ведь моя раненая гордость требует реванша!

Дверь открывает широкоплечий мужчина в маске зайчика.

– Я ничего не заказывал.

– Как же не заказывали? Вот, у меня адрес ваш указан.

Вглядывается. Читает.

– Даша! – Строго гаркает через плечо.

Почти сразу рядом оказывается девочка.

– А, это моё. Папуль, оплати.

«Папуля» обречённо вздыхает, лезет в карман брюк за телефоном и стягивает с себя маску, а я…

Я готова провалиться на месте, потому что знаю этого человека! Когда-то я думала, что у нас будет семья. Мы строили далеко идущие планы вместе, а потом…

– Андрей? – Выдавливаю из себя его имя.

- Я тебе изменил. И люблю другую.

Растерянно моргаю.

- Какую ещё другую?

- Это не имеет значения, - отрезает.

- Что значит не имеет значения? Я думала, мы семья, а ты

- Перестань драматизировать, Лана. И давай без этих твоих круглых глаз. Не делай вид, что в шоке. Ты же всегда понимала, что слишком скучная для меня. Серая мышка. Будем объективны: ты не дотягиваешь. У тебя лишний вес, эти вечно отросшие корни Да мне, Лан, элементарно вывести тебя в люди стыдно!

Унижение. Боль. Развод.

Я уехала на стажировку в Париж, увезя с собой тайну под сердцем. А спустя пять лет вернулась, и судьба снова свела нас с бывшим мужем.

У него своя успешная жизнь, у меня - жених.

И нас ничего больше не связывает, кроме близняшек

Мне Мне очень больно. Вот здесь. Соня резко отстраняется. Кладёт ладонь на свою грудь в районе сердца. А ты только больней делаешь. Отпусти, пожалуйста. Я не могу. Лёш, я ведь так тебя люблю, что готова даже это простить.

Соня громко всхлипывает. Утыкается мокрым лицом в ладони.

Сонечка, я

Но я, Высоцкий, себя никогда не прощу, если так поступлю. Выдавливает она через слёзы. Я себя уважать перестану. Поэтому оставь меня, пожалуйста.

Отступаю.

Шаг между нами оборачивается расстоянием в тысячи километров. Соня совсем рядом, но слишком далеко.

Она будто уже не моя.

– У тебя был выбор. Мы могли всё обсудить, но ты трусливо сбежала.

– Зато ты очень смело и мужественно переспал с моей лучшей подругой! Шахманов, я не вернусь! Я хочу забыть наш брак, как страшный сон!

– Тогда я сделаю всё, чтобы жизнь в этом городе стала для тебя невыносимой. Может быть, ты успела забыть, но я всегда получаю то, что хочу. И прямо сейчас я хочу взглянуть на своего ребёнка, которого ты у меня украла.

Дамир Шахманов – это чума, выжигающая и уничтожающая всё на своём пути. Я сбежала от него, утаив, что беременна, а теперь он нашёл меня и требует вернуться…

Когда вместо знака Вселенная вручает тебе девушку с кучей странностей, невольно задумываешься – где ж я так налажал? Но красавица с редким и тёплым именем Лета явно скрывает что-то в глубинах своей души. И мне, отчего-то, очень важно докопаться, понять и помочь. Даже если она против. Потому что моё холодное сердце медленно оттаивает рядом с ней. И никогда прежде я не чувствовал себя таким живым.Но разрушающие призраки прошлого, тем временем, подбираются всё ближе.

Сначала он бросил меня с двумя новорождёнными детьми. Разорвал все контакты. Ушёл из нашей жизни так резко и обстоятельно, будто его никогда в ней и не было.И я справилась. Встала на ноги. Оправилась. О нём мне напоминали лишь двойняшки, как две капли воды похожие на отца.А потом он снова появился в моей жизни, упав, как снег на голову, и всё пошло кувырком.Мой бизнес, моя квартира, деньги, но самое главное – мои дети, – всё это у меня отобрали. Вырвали сердце из моей груди.Но я буду биться до последнего, чтобы вернуть себе свою жизнь.Слышишь, Аристов? С тобой, или без тебя, я справлюсь со всеми невзгодами!

– Почему? – Шепчу, с трудом проталкивая слова через колотящееся в горле сердце.– Ты должна понять. Ты же сама видишь, что не осталось между нами ничего.– Но мы семья…– Насть, ну невозможно мужика котлетками удержать. – Марат морщится. – Мужику страсть нужна. Хороший секс. А наш с тобой секс – это как просмотр старого сериала. Идёт фоном, потому что все реплики ты уже наизусть выучил.Я прикрываю глаза. Мне больно, потому что это правда. Марат очень пылкий, страстный. А я – нет.– Ну, раз уж мы всё решили, может, освободишь дом? – Встревает Света. Она подходит к столу и берёт в руки бокал. Медленно покачивает из стороны в сторону, глядя на меня сквозь стекло. – Шмотки собирай.