Реки Вавилона

Что может быть опасней зоны космических аномалий? Разве что зло, привезенное с Земли.

Череда кровавых убийств на межгалактической станции несет особую угрозу, ведь сбежать некуда, рано или поздно неизвестный охотник может добраться до каждого. А способов победить или даже найти его почти не осталось: «Виа Феррата» неожиданно лишилась одного из главных своих защитников. Может оказаться так, что для единственного островка жизни в ледяной пустоте уже начался обратный отсчет.

За много лет в Секторе Фобос станция «Слепой Прометей» превратилась в калейдоскоп миражей. Для кого-то это территория ночных кошмаров, вырывающих из души саму надежду на выживание. Для кого-то – идеальный мир, где ничего плохого не происходит. Для большинства – просто реальность, к которой можно приспособиться. Но когда череда катастроф разрушает порядок, установившийся много лет назад, иллюзии рассыпаются, и сложный выбор придется сделать каждому.

Экспедиция, продвигающаяся через Сектор Фобос, привыкла к тому, что это территория смертельной угрозы. Каждая его аномалия способна уничтожить любую жизнь, каждый его парадокс грозит разрушением. Но что делать, если на пути неожиданно появляется безупречная планета? Теплые океаны и зеленые берега, мягкий климат и долгие дни… Может ли оказаться, что посреди воплощенных кошмаров путники нашли жемчужину, безупречного двойника Земли?

Или с маленьким уютным раем все-таки что-то не так…

Люди, никак не связанные между собой, умирают чудовищной смертью. У преступлений нет ничего общего, кроме одного: совершил их, похоже, не человек. И хотя следователю полиции тяжело принять это, он вынужден обратиться к специалисту по демонологии – пока жертв в этой истории не стало намного больше.

Сектор Фобос – космическая пустота, спастись от которой не удавалось еще никому. Это территория аномалий, поглощающая любого, кто осмелится на нее ступить. Потеряв несколько экспедиций, человечество все равно не отказалось от попыток узнать, какие сокровища могут таиться за печатью из воплощения худших кошмаров.

Новая экспедиция станет особенной. На мобильной станции, огромной, как целый город, собраны очень разные люди: добровольцы, готовые рискнуть всем ради науки, и опаснейшие из преступников, работающие за помилование. Им предстоит провести вместе десять лет – в ограниченном пространстве, единственной искорке жизни среди мертвой пустоты.

Но может оказаться, что самая страшная тайна Сектора Фобос – не его аномалии, а способность пробираться в разум и душу.

В 2051 году даже при космических исследованиях никто не отказывается от оружия. Это не агрессия, это осторожность и напоминание о том, что каждый сам за себя. Но однажды на орбите Земли начинается эксперимент, который не только способен обогатить науку, но и заставить людей задуматься: что будет, если перестать целиться друг в друга?

Когда в единственном островке безопасности посреди безжизненной ледяной пустыни сошлись две могущественные силы, опасность нависла над тысячами людей. Но теперь одна из сторон заполучила в свое распоряжение климатическое оружие, и времени на поиск спасения остается все меньше – а может, спасения и вовсе нет, и человечеству придется отступить перед теми, кто наследует этот мир.

Космос не может атаковать, как живое существо, это знают все. Но Сектор Фобос умеет стирать границу между реальностью и иллюзией, в ловушку аномальных астероидов способна попасть даже великолепно защищенная космическая станция. Когда жизни тысяч человек оказываются под угрозой, кажется, что исход только один: сплотиться и вместе противостоять неведомому убийце. Разве может быть иначе?

Но очень быстро выясняется, что может. Опасность внутри порой превосходит любую угрозу снаружи. В новом мире каждому, кто отважился на путешествие в никуда, предстоит узнать себя настоящего и найти причину жить, способную защитить от космического безумия.

Конец света все-таки случился, и ничего хорошего не осталось. Тут каннибалы, тут чудовища, тут ловушки, а там вообще валяется то, что осталось от предыдущей экспедиции. Время идет, и становится все очевидней, что погибнуть в этих местах проще, чем выжить.

Но люди почему-то продолжают приходить.

В эпоху путешествий чудовища с других континентов, случайно привезенные незадачливыми туристами, порой способны устроить охоту в подмосковных лесах. Поэтому в первое время после нападений кажется, что все под контролем, и глобальной трагедии удастся избежать.

Но охотники на демонов быстро понимают, что на этот раз легкого спасения не будет… возможно, спасения не будет вообще, потому что сеть темной энергии растянулась над всем миром, никто даже не догадывается, что ее породило – и как это остановить, прежде чем мир погрузится в хаос.

Способна ли секта появиться в самом сердце страны и много лет оставаться незамеченной? Она разрушительна, она ломает судьбы и отнимает жизни, но никто о ней не знает – звучит как фантазия маленького ребенка, обратившегося к профайлерам в наивной попытке розыгрыша. И от просьбы о помощи так легко отмахнуться, ведь настолько грандиозное зло не может оставаться невидимым. В конце концов, у профайлеров есть дела поважнее – поиски пропавшего человека, загадочная гибель семейной пары, убийство, о котором все знают, однако никто не может его доказать. Здесь угроза реальна, и домыслы лучше проигнорировать, но…

Но что, если секта все-таки есть?

Территория Черного Города – страшный мир, где выжить получится не у всех. Но здесь хотя бы есть шанс, в отличие от пустошей. Поэтому каждый день к Черному Городу приходят десятки, сотни беженцев, мечтающих о лучшем будущем. Им кажется, что они уже у финальной черты, теперь все точно будет хорошо, однако смерть не оставила их в покое – смерть пришла вместе с ними.

Нового врага пытаются найти многие, но Марк не в их числе: приняв роль боевого оператора, он проходит срочное обучение. Он не собирается покидать территорию тренировочного лагеря, однако может оказаться так, что у него больше нет выбора, ведь именно он способен узнать, кто такой продавец игрушек.