The Coptic Secret

Shortly after ex-spy Lang Reilly's sister dies in an explosion in her Paris home, a reproduction of a painting by the 17th-century artist Poussin, which his sister bought the day before she died and which includes an odd Latin inscription, disappears from Lang's home. With police and killers on his trail, Lang embarks on a journey to Italy to uncover the painting's secrets as well as its connection to his sister, enlisting the help of a former co-worker, the German killing-machine Gurt Fuchs. Somewhat dry excerpts from a medieval account of the Knights of the Temple punctuate the action, hinting that the mystery is more complex than Lang can imagine. The international setting and fast-paced action grip, and fortunately, Loomis's convincing protagonist possesses the intelligence and emotional depth to carry the reader through some unlikely scenarios (e.g., in an airport bathroom stall, Lang constructs a fake gun out of candy). Though the momentum sometimes lags, each scene is vivid enough to keep the reader engaged. Some may find the book's secret societies and art history themes a trifle unoriginal, but others looking to repeat The Da Vinci Code experience will be satisfied.

Бывший сотрудник спецслужб, а ныне преуспевающий юрист Лэнг Рейлли переживает смерть сестры, погибшей в Париже в результате взрыва. Выясняя обстоятельства ее гибели, он узнает, что за день до трагедии сестра купила копию картины художника Пуссена со странной латинской надписью, и даже успела переслать ее в Штаты. Рейлли забирает картину к себе домой… и ее тут же похищают из его квартиры. Лэнг понимает: гибель сестры тесно связана с этой картиной. Более того: полотно хранит какую-то страшную тайну. Догадки Лэнга крепнут по мере того, как начинают гибнуть люди, знающие что-либо о картине. Рейлли не привык отступать — и намерен любой ценой докопаться до разгадки. Но ему еще предстоит узнать, что цена за обладание древними тайнами может быть слишком высока…