Зной моей души

– Эй, у тебя все хорошо?

Ребёнок вздрагивает, поднимает голову и меня бьет наотмашь узнаванием. Лиля. Девушка из прошлого. Передо мной, конечно же, не она. А ее маленькая копия. Сходство настолько сильное, что даже сомнений нет – это ее дочь.

– Ты здесь одна? – снова спрашиваю я, не узнавая собственный голос. – Кого-то ждешь?

– Я приехала к папе, но, похоже его нет дома, – немного помявшись, отвечает девчонка.

Внутри вскипает иррациональная злость.

Да уж, ну и папашу ты выбрала для своей малышки, Лилечка.

– Он живет здесь? – указываю большим пальцем через плечо на свой дом. – В какой квартире?

– В сто пятой.

С губ слетает нервный смешок.

– Это какая-то ошибка. В сто пятой живу я.

Девчонка окидывает меня придирчивым взглядом.

– Руслан Тихомиров? – уточняет она.

– Да…

– Значит, никакой ошибки нет. Вы – мой папа.

***

Когда-то я оставил ее, выбрав карьеру. А через девять лет меня нашла наша дочь, о которой я не знал.