Отданная, или Жена императора

Я хотела защитить свое наследство, поверила в легенду о Желании и накануне навязанной свадьбы отправилась в лес выполнять ритуал. Но что–то пошло не так, и вместо помощи Высших сил на меня свалился дракон…

И теперь либо он посадит меня в темницу за проведение запретного ритуала, либо я стану его фиктивной невестой.

Даже не знаю, что выбрать…

– Ее ищут по всему особняку, а она сама пришла! – раздается мужской голос.

– Твой аромат непередаваем, – тянет другой оборотень, подступаясь ко мне.

Я дрожу от страха, не в силах сделать и шаг. Больше мне не убежать.

– Ты великолепна, – произносит первый, прижимая локон моих волос к своему носу. – Сейчас мы решим, как будем тебя делить.

– Никак, – передо мной возникает широкая спина и за долю секунды ограждает меня от остальных оборотней. – Девушка моя. Я заявляю на нее права!

В двадцать один год во мне проснулся редкий ген, делающий меня привлекательной для оборотней и позволяющий вынашивать их детей. Я делала все, чтобы скрывать свою сущность. Но благотворительный вечер, на котором должна была решиться моя проблема, чуть не сделал меня рабыней пятерых…

Моя жизнь была идеальна, но, случайно узнав об изменах мужа, я сбежала, боялась, что Ларс окончательно превратится в чудовище и убьет меня, но не даст развод. Думала, я смогу, заживу свободной жизнью, буду сама себе хозяйка. Но тот, кого я посчитала своим другом, на деле оказался гораздо хуже моего мужа…

– Ты такой же, как и он! – кричу. – А я доверилась тебе! Думала, ты не предашь!

– Успокойся, Анна, – бросает он, хмурясь, – у тебя истерика.

– Конечно, у меня истерика, – возвожу руки к потолку, – ведь ты, – делаю шаг и ударяю мужчину, – чертов оборотень!

– Да, – У него кончается терпение, он ловит мои руки и не дает себя дальше бить, – я чертов оборотень. И ты моя Истинная и никуда отсюда не уйдешь.

Очнулась в теле графини в день ее свадьбы. Жених–дракон разорвал помолвку, опекун прибрал к рукам наследство. Из вещей мне вручили статуэтку со сломанной шкатулкой и ключ от старого дома матери, полагая, что я умру от голода. Но я ухватилась за шанс устроить свою жизнь в новом мире. И все бы у меня получилось, не поверни я на тракте не туда…

– Матушка, позволь представить тебе мою невесту! – жизнерадостно произносит дракон, прижимая меня к своему боку.

– Какая невеста? – шепчу в ухо наглецу. – Я везла вас к врачу!

– Если ты мне не подыграешь, тебя повесят за покушение на члена правящей семьи, ты едва не убила меня. Так что советую молчать…

Очнулась в теле маркизы, которой изменил жених. Дядя отрекся от меня, мачеха хотела отравить. Меня лишили наследства и выгнали из дома, позволив взять с собой лишь книги, принадлежавшие матери. Предполагалось, что я сгину в изгнании на болотах в старом доме дяди, но в одной из книг я нашла бессрочное предложение работы и собиралась им воспользоваться. Но по пути к независимому будущему я совершила огромную ошибку…

– Офелия, прости, но я предупреждал, что это когда-то произойдет. Познакомься, это моя невеста, – Блондин по–хозяйски прижимает меня к своему боку, хочу оттолкнуть его, но мне не дают.

– Что вы… – пытаюсь возмутиться, но парень строго шепчет на ухо:

– Молчите, в ваших интересах подыграть. Вы пробрались на королевский корабль, вас выкинут за борт и даже разбираться не будут.

Я очнулась на полу в теле сироты, обманутой женихом. Меня лишили дома и выгнали на улицу в надежде на то, что я умру. Единственное, что мне позволили забрать – это резную шкатулку. На нее и маленький книжный магазин в столице, доставшийся девушке в наследство от матери, была моя надежда на нормальную жизнь. Но по пути в столицу я вляпалась в еще большие неприятности…

– Гвендолин, это моя невеста. Я все время обманывал тебя, прости, – говорит черноволосый красавец, прижимая меня к своему телу.

Испуганно перевожу взгляд с рыжеволосой девушки на мужчину и обратно.

– Я не… – пытаюсь объяснить, что вышло недоразумение.

– Молчите, – шипит мне на ухо красавец. – Вы пробрались в мою комнату, я могу повесить вас за покушение, если не подыграете.

– Вы станете моей невестой, Агнесс, только в вас течет кровь, способная обмануть жреца.

– А если я не соглашусь, что тогда?

– Я выкупил все долговые векселя вашего отца, – дракон смотрит на меня с жалостью, – у вас нет выбора. Либо роль моей подставной истинной, либо каторга. Вот только придется поехать туда голой, все на вас до последней нитки пойдет в счет уплаты долга.

Мой отец проиграл семейное состояние и вскоре после этого отправился на тот свет, завещав мне свои долги. И теперь я должна изобразить истинную повелителя драконов, рискнув своим поступком прогневить богов, либо отправиться гнить в шахты…

Как выжить и стать счастливой, если родители соединили магическими узами совсем не с тем, кого любишь? Что делать, когда магия удерживает душу, а телом завладел «жених»? Кажется, что ничего уже не исправить… Но Мэри не сдастся так легко, выход все равно есть… Она – достойна любви. Даже если магия – против.

В академии магии традиционно мало девушек. И сбежав с собственной свадьбы, мне повезло стать одной из адепток. Но кто-то устраивает покушения на них. Страдает одна за другой. Как бы мне не пасть жертвой, а найти преступника. И не выскочить раньше замуж за наглого блондина! Или обаятельного брюнета?

– Жить хочешь?

– Да.

– Тогда ты выйдешь за меня, Адель.

– С чего бы?

– Мне нужна фиктивная семья, чтобы остаться на троне. А тебе нужна жизнь. Ведь я и казнить могу.

Почти шесть лет назад я провела ночь с правителем соседнего королевства, чтобы избежать навязанного родней брака. Он оставил мне кучу золота и… ребенка в утробе. Но судьба свела нас вновь. И теперь он требует стать его фиктивной семьей, даже не подозревая, что мой сын и есть столь необходимый ему наследник.

Меня зовут Грейс Дебуа. Я прекрасно воспитана, красива и обладаю всеми необходимыми качествами для невесты аристократа.Вы можете заказать меня на любое семейное торжество. По выходным – скидки!– Мне нужна невеста, – начинает герцог и замолкает в нерешительности.– Смелее, ваша светлость, – широко улыбаюсь ему, – для этого ко мне и приходят. Когда вы желаете? – открываю книгу учета. – В первые выходные октября я как раз буду свободна.– Нет, вы не поняли, – он резко захлопывает фолиант и нависает надо мной, – мне не на выходные, – герцог выпрямляется и делает шаг назад, пока я глупо хлопаю ресницами. – Я хочу нанять вас надолго, Грейс, желательно на всю жизнь.

– Перед вами моя будущая супруга и приемная мама для Мэрилин, – громко объявляет граф. – Но, – пытаюсь возразить. – Если не подыграете, Мэри, отсужу все ваше имущество, – шепчет он мне на ухо. – Вы сознательно нарушили земельные границы, суд будет на моей стороне.

Я лишь хотела защитить свой бизнес, а в итоге ввязалась в сомнительную авантюру. И теперь либо фиктивный брак с графом, либо бездомное существование…