Укротитель: Поводырь чудовищ. Защитник монстров. Истребитель тварей (сборник)

Верю ли я в судьбу? Раньше не верил, а сейчас понимаю, что есть пути, которые мы не выбираем, но будем вынуждены пройти. Вообще-то я осознанно стал учителем, но карьера преподавателя истории в небольшом городке дала трещину и пришлось бежать от гнева неадекватного отца отмороженного ученика. И это был первый шаг на новом пути, который привел меня к роли защитника юных магов и директора школы, которую придется создавать с нуля. Затея изначально безумная, ведь, как выразился Колыван, я абсолютный бездарь в плане чародейства. Одно хорошо – судьба завела меня в сказочное место. Причем буквально. Тут все по классике – и чудес хватает, и злой леший бродит. Русалки нет, зато есть болотная кикимора. А еще имеется тот самый вредный и совсем не вежливый Колыван. Да, кстати, он – домовой дух.

Озлобленные люди поговаривают, что ни один добрый поступок не останется без наказания. Хуже всего то, что частенько они бывают правы. Казалось бы, что плохого в том, чтобы избавлять людей от вселившихся в них духов? Но кому-то кажется, что это благое дело является их эксклюзивным правом, а кто-то хочет посадить выскочку – полушамана-полубесогона на жёсткий поводок и принудить бороться с нечестью по команде «фас». И никому не интересно моё собственное мнение. А оно есть. На цепи я сидеть не собираюсь и сам буду решать, кто мне друг, кто враг, а кто жертва, которой необходимо помочь, несмотря ни на что.

Хорошо было Золушке – фея у нее деятельная и заботливая… Мне же досталась одновременно несмышленая, как дите малое, и могущественная настолько, что никакого сладу с ней нет. А сладить нужно, потому что именно мне предстоит как-то защищать эту непредсказуемую особу и от последствий ее собственного неуемного любопытства, и от фееловов. А еще от эльфов, которые почему-то на дух не переносят фей. Как оказалось, ушастые любят их исключительно в виде пыльцы, которую используют как изысканную приправу. В общем, ситуация аховая. Но когда в волшебной Женеве было иначе? Так что все у нас как обычно, и скучать точно не придется.

Если в жизни не осталось ничего, если сама жизнь сгорела в машине вместе с женой и еще не рожденным ребенком, – остается лишь жажда мести. Огонь ненависти прожжет любую преграду и не позволит даже на миг остановиться на пути к далекому Парижу, который стал столицей новой империи эльфов. По трупам орков и гвулхов, убивая могущественных колдунов, к своей судьбе идет аданаил – «неживой воин» по прозвищу Убивец. Он ищет возмездия и смерти, но что именно найдет в конце пути, мститель не знает и знать этого не хочет.

Кто ищет, тот всегда найдет, но не обязательно то, что хочет. Владислав Воронов – «попаданец» и поводырь магических зверей – искал возможность занять достойное место в новом мире, а нашел безумные приключения на усеянном смертельными ловушками острове и вражду со стороны ордена религиозных фанатиков. Вдобавок ко всему ему пришлось взять под свою защиту боевых монстров, которые оказались под угрозой истребления.

Он начал забывать свое земное имя и давно привык к переменам в жизни. Он попал в другой мир и несколько раз в буквальном смысле становился другим человеком, и не только человеком. Землянин Иван Боев, известный в этом мире как граф Ван Гвиери, был шпионом в чужих телах и диверсантом на чужой войне. Теперь он стал тайным защитником своей женщины и своей страны. А в будущем коварство неугомонных врагов заставит его отправиться в опасное путешествие через весь континент и освоить профессию демонолога.

Ни планов, ни стремлений, лишь выжженная местью душа и очерствевшее сердце. А вокруг страна, разоренная вышедшими из очень страшной сказки эльфами. Он жил ради мести, и теперь, добившись своей цели, человек по прозвищу Убивец пытается найти себя в истекающем кровью, испепеленном и пропитанном страхом мире. Сможет ли он защитить доверившихся ему людей и сохранить в опустевшей душе место для чувств, зная, что ничего уже не изменить, и понимая, что мстить могут не только люди?

О чем может мечтать сын известного циркового укротителя? Только о том, чтобы быть достойным славы отца и добиться еще большего. Но как это сделать? Проще простого: нужно лишь попасть в смертельную передрягу, которая закинет неопытного путешественника в другой мир. После этого суметь выжить в королевстве, где обычные люди живут рядом с нелюдями, магами и магическими существами. А в довершение всего стать поводырем и наездником чудовищ, вид которых заставил бы умереть от страха самого свирепого льва.

Все позади: и безумный прыжок из одного мира в другой, и чудо излечения маленькой Златки, и судорожный побег из Нью-Китеж-града от беснующегося в бессильной злобе ушкуйника Мурзы, прозванного Волком. Теперь новоиспеченного мага Никиту Зимина ждет скука в унылом захолустье станции Туманный перевал. Здесь можно ловить бабочек на верхотуре в Кроне, где обитают зубастые жабы и злобные кикиморы; ездить в гости к соседу-барону с милым прозвищем Головоруб; и гулять по лесу, в котором легко можно наткнуться на гремучего льва или единорога, габаритами и повадками похожего на взбесившегося слона. Лепота, да и только! Не хватает лишь романтики. Но и это не проблема. Станционного смотрителя ждет встреча с прекрасной незнакомкой, после чего он поймет, что в обоих мирах нет более прекрасного и более опасного существа, чем женщина.

Вот и подошел к концу сезон на почтовой станции Туманный перевал. Он не был простым, и магу Никите Зимину пришлось пережить немало опасных моментов. И все же на зимовку в великий Нью-Китеж-град станционный смотритель и его команда возвращаются с опаской. Ведь там их ждет не только отдых, но и человек, решивший, что Зимин ему что-то должен. Да только ушкуйник по прозвищу Волк не учел один небольшой нюанс – взыскивать долг придется не с растерянного мага-новичка, а с опытного эмпата, заслужившего на внешке прозвище Туманный Демон.

Человек способен привыкнуть ко всему. Вот и попаданец из мира, где магии нет и в помине, быстро привык к юному телу и должности полицейского видока. Освоился он и с чином титулярного советника, а также с обязанностями чиновника по особым поручениям генерал-губернатора Западной Сибири. Да что уж там! Даже близкое общение с оборотнями, домовыми, лешими и русалками для него стало рутинной работой. Казалось бы, чем еще можно удивить такого человека? Но судьбе лучше подобных вопросов не задавать, потому что ответы придется получать на другом конце материка в схватке с монстром, факт существования которого отрицают даже создатели самого полного бестиария магических существ и энергетических симбионтов.

Вот жил себе, можно сказать, не тужил титулярный советник в отставке Игнат Силаев. Со службы поперли, ну и пусть – денег-то не только куры, голуби залетные не клюют. Да и нескучно ему живется в провинциальном Топинске: то волколака нужно живьем изловить, то киллеры от обиженной императрицы заглянут на огонек, а то и вовсе друг-ведун потащит с собой в болота, чтобы насмерть сцепиться с целой стаей русалок. Так нет же, за каким-то лешим вновь потянуло на службу! Поманили чином коллежского асессора, защитой от козней императорской супруги да личным дирижаблем. Согласился. Сунулся в стылый Якутск с его духами и шаманами. Вот теперь и расхлебывай горькое варево, сдобренное кровью, ужасом и такой древней да черной злобой, что не каждый брат инквизитор осилит без появления седых волос.