Антон Павлович Райский, немолодой, некогда популярный писатель, от безделья плюет с балкона в соседей. Однажды утром он, плюнув в очередной раз, случайно попадает плевком на лысину знаменитого критика Добужанского.
Напуганный и несчастный, Антон Павлович находит себе утешение в шахматах: расставив на доске фигуры, он называет именем оплеванного Добужанского черную пешку и с удовольствием «съедает» опасного критика.
Следующим днем Добужанский ломает шею.
Вечером Антон Павлович вновь обращается к шахматной партии…
Все идет согласно воле игрока, пока тот внезапно не понимает, что сам стал фигурой на этой доске.